犬は散歩中、絶えず周りを観察しています。そしてよく色々なものを見つけます。虫・石ころ・水たまり、そして雑草などです。犬の散歩を経験したことのある方ならよくご存じでしょうが、犬はよく道端に生えている雑草を食べようとします。
犬が雑草を食べる理由は様々ですが、ビタミンやミネラルなどの栄養補給、草を食べて嘔吐することですっきりするため、などと言われています。
ただし気を付けてほしいのが、この行動は犬の栄養不足を示すものではありません。2008年にカリフォルニア大学から発表された論文によると、この行動は健康で栄養が十分な犬にも起こる事であると結論付けています。
しかし、犬が食べたがるからといって、散歩中に草を食べるという行動はあまり推奨されるものではありません。
なぜかというと、その草が清潔で安全なものであるかわからないからです。野生動物のフンやオシッコがかかっている可能性があり、また寄生虫・虫・雑菌が付着している可能性があるからです。最近では除草剤がかかっている可能性もあり、健康的な点でできるだけ食べさせないほうがよいでしょう。
ただ、ペットショップやホームセンターなどでは自分で育てることのできるペット用の草の種などが売られています。これなら安全で清潔な草を用意できるので、試しに自分で育ててみるのも面白いかもしれません。
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